Один из выдающихся представителей современной Витебской художественной школы ушёл в вечность 7 января, в день празднования Рождества Христова.
Валерий Чукин – художник, которому при жизни удалось совместить в своём творчестве множество возможностей и режимов восприятия бытия, и это, казалось, должно быть запредельным для одного человека. Ему был присущ широчайший масштаб передачи всего многообразия мировой данности. При этом даже в одной картине диапазон чувствования действительности мог колебаться от предощущения мировой гармонии до выражения онтологической тревоги и неизгладимых противоречий существования. Валерия Чукина называли и «отвязанным художником», и «художником от Бога», причём о нём самом говорили как о «произведении искусства».
Образ Валерия Чукина объединял в себе архетипы Мудреца и Странника. Его публичные выступления на выставках, что называется, «несли мудрость тоннами». Погружённость в собственный внутренний мир, необычайная духовная сосредоточенность, объединялись в нём с глубоким проникновенным взглядом в энергетическую ткань бытия. Бездонная мудрость его души, принципиальная инаковость по отношению к внешней беспокойной и суетливой действительности, выявляли в художнике этот образ «странника и пришельца». Он являлся поистине «обособленным человеком», который нёс в себе внутреннее откровение, выражая его как в изобразительном искусстве, так и в поэтических произведениях:
Пророк во мне?..
И в, общем-то, всё ясно.
И Книга Бытия
Написана давно.
Но, всё же, любопытны мне детали.
И графика Судьбы. И живопись
последних лет иль дней…
И Амазонок клич, воинственный
И нежный, мне услыхать, хотелось бы,
Хоть раз.
Прильнуть к устам любимым.
Душа с душою улететь.
Одну, вернуть на землю,
Чтоб помнить обо мне.
Валерий Чукин был ярким представителем современного авангарда, он известен как член легендарного витебского Творческого объединения «Квадрат». Вместе с тем художник наиболее последовательно воплощал в своём творчестве и даже в своей личности феномен андеграунда. Эта внутренняя «подпольность» исходила из духовного содержания его искусства, задач выражения откровений, которые были даны ему лично, и проявлялись в прозрениях и сновидениях. Творчество Валерия Чукина объединяет в себе свойства недосягаемых высот парения его духа и проникновения в трансфизические бездны, где можно созерцать истоки зарождения самой жизни.
Сам уход художника в иной мир на Рождество Христово имеет символическое значение. Валерий Чукин умер в 66-летнем возрасте после продолжительной борьбы с тяжёлым онкологическим заболеванием, которое не оставляло шансов на выздоровление, и его готовность к переходу в Вечность была очевидной исходя из итогов всего творческого пути, выполнения им жизненной миссии. Согласно, церковно-народным представлениям, тому, кто скончался на Рождество, отпускаются все грехи. Валерий Чукин подошёл к концу своего жизненного пути, будучи внутренне готовым и завершённым человеком. Он принял смерть достойно, безупречно, в окружении любящих его родных и близких.
В последний путь художника провожали его родственники, а также многочисленные друзья, коллеги и поклонники творчества. Похоронен Валерий Чукин по православному обряду и погребён на Православном Георгиевском кладбище. На траурной панихиде выступали видные представители культурной элиты города: председатель Витебской областной организации Белорусского союза художников Светлана Баранковская, поэт и один из ближайших друзей усопшего Олег Иванов, художники Николай Дундин, Александр Малей, Виктор Шилко, Василий Васильев, Олег Захаревич. Глубокое осознание невосполнимой утраты и необходимость хранить память о светлой личности Валерия Чукина ради тех, кто остался в этом мире, выразил Олег Иванов:
Когда уходит такой тебе родной и близкий по духу человек – это настоящая трагедия. Он ушёл в лучший мир, а мы лишились той части, которая украшала нашу жизнь, делала её насыщенной и яркой… Будет действительно душевным и христианским поступком, когда мы не ограничим нашу память сегодняшним днём, а будем регулярно, каждый по мере своих сил и возможностей, вспоминать в молитве и добрым словом этого замечательного человека.
но жизнь безконечная!»
