Сегодня, в 22.22 по минскому времени (19.22 UTC / 3.22 p.m. EDT), состоялась вторая попытка запустить корабль Crew Dragon от компании Илона Маска SpaceX. О запуске сообщили во время прямого эфира NASA.
На борту корабля находятся двое астронавтов NASA — 53-летний Даг Херли и 49-летний Боб Бенкен.
СМИ сообщили, что обе ступени корабля отделились успешно, и Crew Dragon официально отправился в полет к МКС.
Если полет пройдет успешно, это будет первый с 2011 года запуск космического корабля с людьми на борту с американской земли — на протяжении девяти лет американцы попадали на орбиту на ракетах «Союз» от «Роскосмоса». Стыковка с МКС состоится в воскресенье в 15.29 по Гринвичу, после чего астронавты какое-то время пробудут на станции, а затем вернутся на Землю на Crew Dragon.
Если что-то пойдет не по плану, то спасательная капсула с астронавтами должна будет приводниться в Атлантическом океане.
Для Дага Херли и Боба Бенкена это не первый полет — оба уже участвовали в космических миссиях.
Многие назвали этот запуск историческим, потому что впервые астронавтов в космос доставила частная космическая компания (до этого SpaceX и другие частные компании занимались лишь доставкой спутников и грузов).
Программа, нацеленная на разработку частного космического корабля для доставки американских астронавтов в космос, началась еще при Бараке Обаме. Но его преемник, Дональд Трамп, рассматривает это как символ своей стратегии восстановления американского господства в космосе.
Отмечается, что нынешняя миссия с экипажем, названная Demo-2, имеет решающее значение для Вашингтона в двух отношениях. Во-первых, чтобы обрести независимость от россиян. Во-вторых, чтобы простимулировать частный рынок «низкой околоземной орбиты», который планируется открыть для туристов и предприятий.
