13 августа 1899 года американский изобретатель Уильям Грей запатентовал первый в мире телефон-автомат. А с телефонами-автоматами Витебска знакомилась корреспондент Витебского курьера.
Сама телефонно-телеграфная станция была создана в нашем городе в 1969 году по адресу: проспект Черняховского, 19. В ее состав входили междугородняя телефонная станция, телеграф, городская телефонная сеть и цех радиофикации. Городская же телефонная сеть была основана гораздо раньше, в 1905 году, а областная междугородняя – в 1976 году.
На 1987 год в Витебске насчитывалось 6 автоматических станций и 3 подстанции, которые обеспечивали телефонную связь более чем 48 тысячам абонентов, из них 36 900 – абоненты квартирные.
На 1987 год в Витебске насчитывалось 29 телефонных междугородных переговорных пунктов, работали они в городских отделениях связи, на железнодорожном вокзале, в аэропорту. А телефонов -автоматов междугородных насчитывалось около 135. Витебляне были обеспечены телефонной связью с 213 городами страны, в том числе и с областными центрами и райцентрами Беларуси. В сутки по телефонам-автоматам проходило 6,9 тысяч переговоров.
Сегодня в эпоху мобильной связи и Интернета, телефонами-автоматами стали пользоваться редко. Однако так уж сложилось, что в центре города, вблизи железнодорожного вокзала, у медицинских учреждений, городских отделений связи телефоны-автоматы остаются. И позвонить по ним можно не только в любую точку нашей республики, но и на другой континент. Главное, чтобы минут на карточке хватило.
На 2015 год в Витебске насчитывается примерно 250 телефонов-автоматов, а число абонентов достигло 150 000, то есть число их за 28 лет увеличилось более чем в три раза. А вот привычных стеклянных будочек, которые в советское время украшали города, сегодня не найти. Разве что в музее…Они, увы, изжили свое. К сожалению, будки часто становились жертвами вандалов, которые били стекла и обрывали провода.
Телефонные будки постепенно уходят в небытие в других странах мира. Так, в Северной Англии есть целое поле, которое усеяно брошенными телефонными будками.
В СССР первые уличные телефоны-автоматы появились в 1903 году, с 1961 года стоимость разговора в них равнялась двум копейкам. “У вас не найдется двушки?” – с таким вопросом часто приставали к прохожим на улице желающие позвонить. Первые карточные автоматы возникли в 1989 году.
Сегодня таксофоны в Витебске не пользуются большой популярностью. Но пока они остаются на городских улицах. Возможно, в будущем из них можно будет и позвонить по скайпу, как предлагают московские связисты.
